Varanasi (Bénarès – Uttar Pradesh)

Située sur la rive gauche du Gange, elle est considérée comme l’une des villes les plus anciennement habitées du monde et son antiquité trouve place dans les écritures anciennes. Véritable creuset de la pensée et des croyances hindoues, bouddhistes et jaïns, une visite de la ville légendaire et sacrée de Varanasi (anciennement Bénarès) est émouvante. Observer le spectacle fascinant et unique de la vie sur les Ghâts (berges recouvertes de marches en granit permettant aux dévots d’accéder au Gange pour y pratiquer ablutions, pujas et crémations) ainsi que la cérémonie Aarti au coucher du soleil (où l’on recouvre le fleuve de milliers de petites lampes à huile en guise d’offrandes) sont des moments à ne surtout pas manquer lorsqu’on visite Varanasi.

Dédiée principalement à Shiva, elle est la cité qui accueille le plus de pèlerins en Inde, et fait partie des sept villes sacrées de l’hindouisme. Visiter Varanasi et prendre un bain dans le Gange (censé laver de tous les péchés) est d’ailleurs pour un hindou, l’accomplissement d’une vie. Le moment le plus opportun pour observer ces rituels impressionnants est au lever du soleil où l’on jouit de superbes couleurs. L’idéal est de louer une petite embarcation pour profiter pleinement de cette scène mystique consistant à se laver de ses impuretés dans le Gange qui constitue le corps et l’âme de la ville. Varanasi est aussi le lieu où les hindous viennent mourir : y pousser son dernier soupir, c’est se libérer du cycle des réincarnations et atteindre le Nirvana (l’éveil, la sagesse).

Varanasi a d’autre part toujours été un grand centre culturel, notamment dans le domaine de la religion, la philosophie, le yoga, l’Âyurveda, l’astrologie, la musique, la littérature et la spiritualité. La ville sainte a d’ailleurs produit certains des philosophes, poètes, auteurs ou musiciens les plus connus (tel que Ravi Shankar). La ville est aussi réputée mondialement pour la qualité de ses saris et tapis de soie.

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Située sur la rive gauche du Gange, elle est considérée comme l’une des villes les plus anciennement habitées du monde et son antiquité trouve place dans les écritures anciennes. Véritable creuset de la pensée et des croyances hindoues, bouddhistes et jaïns, une visite de la ville légendaire et sacrée de Varanasi (anciennement Bénarès) est émouvante. Observer le spectacle fascinant et unique de la vie sur les Ghâts (berges recouvertes de marches en granit permettant aux dévots d’accéder au Gange pour y pratiquer ablutions, pujas et crémations) ainsi que la cérémonie Aarti au coucher du soleil (où l’on recouvre le fleuve de milliers de petites lampes à huile en guise d’offrandes) sont des moments à ne surtout pas manquer lorsqu’on visite Varanasi.

Dédiée principalement à Shiva, elle est la cité qui accueille le plus de pèlerins en Inde, et fait partie des sept villes sacrées de l’hindouisme. Visiter Varanasi et prendre un bain dans le Gange (censé laver de tous les péchés) est d’ailleurs pour un hindou, l’accomplissement d’une vie. Le moment le plus opportun pour observer ces rituels impressionnants est au lever du soleil où l’on jouit de superbes couleurs. L’idéal est de louer une petite embarcation pour profiter pleinement de cette scène mystique consistant à se laver de ses impuretés dans le Gange qui constitue le corps et l’âme de la ville. Varanasi est aussi le lieu où les hindous viennent mourir : y pousser son dernier soupir, c’est se libérer du cycle des réincarnations et atteindre le Nirvana (l’éveil, la sagesse).

Varanasi a d’autre part toujours été un grand centre culturel, notamment dans le domaine de la religion, la philosophie, le yoga, l’Âyurveda, l’astrologie, la musique, la littérature et la spiritualité. La ville sainte a d’ailleurs produit certains des philosophes, poètes, auteurs ou musiciens les plus connus (tel que Ravi Shankar). La ville est aussi réputée mondialement pour la qualité de ses saris et tapis de soie.

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