Dara ~ Trésors cachés de Birmanie

Culture & traditions

Voilà un beau voyage qui vous emmène à la découverte en profondeur d’un pays enchanteur… Durant trois semaines, vous explorerez chaque recoin du pays et découvrirez ainsi les trésors cachés de Birmanie. Entamez votre périple à la sublime Yangon, chargée d’une histoire de plus de 2000 ans. Vous y visiterez les plus belles pagodes et vivrez l’expérience insolite de la chiromancie avant de rencontrer un astrologue expérimenté à qui vous pourrez poser toutes sortes de questions sur votre avenir.
Partez pour l’ascension de l’impressionnante montagne Kyaiktiyo abritant la Pagode du Rocher d’Or qui ne serait tenu en place que par un seul des cheveux de Bouddha, et où vous profiterez d’une vue spectaculaire au coucher et lever du soleil. Explorez en charrette traditionnelle le remarquable site archéologique de Bagan offrant temples et pagodes par milliers, ainsi que de superbes fresques dépeignant de célèbres scènes et histoires bouddhistes. Vous y apprécierez un dîner romantique inoubliable sous les étoiles, avec une vue imprenable sur l’un des élégants temples anciens de Bagan illuminé, sur fond sonore d’une douce sérénade de musiques traditionnelles et un spectacle de danse birmane.
Filez ensuite à Salay, région sacrée aux couleurs étonnantes, connue à travers le pays pour la splendeur des sculptures sur bois de ses monuments et bâtiments coloniaux. Embarquez pour une croisière le long de l’Irrawaddy afin de rejoindre Pakkoku, l’occasion de passer par quelques villages traditionnels authentiques. A Monywa, admirez la deuxième plus grande statue de Bouddha au monde et explorez les fascinantes galeries de l’immense complexe de cavernes taillées dans le grès, et abritant des statues de Bouddha et des peintures murales datées entre les 14e et 18e siècles.
Vous vous rendrez ensuite à Mandalay, un rêve pour les photographes, avec ses paysages et ses élégants monastères. Vous y découvrirez le pont U Bein forgé à partir du bois de teck sauvé des ruines du Palais d’Ava, ainsi que le plus grand livre du monde sur lesquels est inscrit le canon bouddhiste entier. Vous visiterez la charmante ville de Pyin Oo Lwin offrant de vieux bâtiments coloniaux britanniques et des maisons de campagne originales, où les carrosses et les charrettes sont toujours de mise en tant que principaux taxis.
Découvrez Pindaya, une ville pittoresque située sur la rive du beau lac Botoloke et connue pour ses vastes grottes calcaires abritant des milliers de statues de Bouddha. A Kalaw, vous rejoindrez à pied un village de la tribu des collines Palaung vivant encore dans des maisons traditionnelles construites sur pilotis et pouvant accueillir cinq à six familles. A travers la laque, la feuille d’or, la fonte de bronze, le tissage de la soie, les ombrelles en papier… tout au long de votre voyage vous aurez l’occasion de découvrir les techniques traditionnelles artisanales transmises de génération en génération.
Au lac Inle, célèbre pour ses jardins flottants et son style inhabituel d’aviron et de pêche “unijambiste”, vous explorerez à pied des villages de montagne Pa-O, Kan Taw et Kone Son offrant un superbe panorama sur cette région unique. Vous parcourrez à vélo les vignobles de la Montagne rouge produisant les meilleurs vins du pays, où vous profiterez d’une dégustation d’échantillons sélectionnés parmi les meilleurs crus. Votre superbe périple s’achève à Sagar, secret le mieux gardé de la région, que vous rejoindrez en bateau. Ce village caché fournit une richesse incomparable de possibilités photographiques, et le voyage scénique pour y arriver est une expérience en soi…
JOUR 1 - YANGON (-,-,-)
A votre arrivée à l’aéroport international de Yangon, accueil par votre chauffeur puis transfert à votre hôtel pour l’installation. Depuis le 19e siècle, Yangon se trouve être la cité birmane par excellence où coexistent le Myanmar contemporain et les influences de la colonisation anglaise. Chargée d’une histoire de plus de 2000 ans, la sublime Yangon est, depuis 100 ans, la capitale économique et la plus grande ville du pays. Reconstruits sur la base d’un plan quadrillé dans les années 1850, les larges boulevards sont bordés d’arbres et d’immeubles en pierre majestueux. Dans les années 1880, Yangon fut par ailleurs renommée “la Reine de l’Est”. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent se fondre dans la bouillonnante vie de rue, à travers les nombreux marchés typiques, les charmantes et modernes boutiques de thé, les divers restaurants locaux, ou tout simplement errer le long des ruelles animées au sein de cette ville sécurisée.
Au coucher de soleil, votre guide vous proposera une expérience unique à la Pagode Shwedagon. Ce chef d’œuvre architectural, rassemblant plusieurs stupas dorés, des statues de Bouddha et d’animaux mythiques, daterait de plus de 2500 ans. Selon la légende, huit cheveux de Bouddha seraient conservés dans l’éclatant stupa doré. À l’extérieur, le stupa est façonné grâce à 8 688 blocs dorés surmontés d’un sommet sertis de 5 448 diamants et 2 317 rubis, saphirs et pierres de topaze. Au centre, une impressionnante émeraude reflète les rayons du soleil à son lever et son coucher, conférant à la pagode sa majesté reconnue. Juste après le coucher de soleil, vous serez invité à allumer des lampes à pétrole soigneusement arrangées et reposant sur le mur intérieur encerclant le magnifique stupa. Tandis que l’obscurité tombe, la combinaison de ce stupa scintillant d’or illuminé par des projecteurs et des lampes à pétrole, crée un moment unique d’élégance que chaque photographe voudra capturer et que chaque visiteur chérira. A noter : l’expérience des 1 000 lampes à pétrole n’est pas accessible de mai à septembre. Nuit à l’hôtel.
JOUR 2 - YANGON (B,-,-)
Après avoir pris votre petit-déjeuner à l’hôtel, votre guide vous escortera le temps d’une visite privée à l’embarcadère de Nanthida. Ici, vous pourrez observer le fleuron de l’activité de l’embarcadère avant d’embarquer à bord d’un ferry pour rejoindre Dallah en 10 minutes de traversée de la rivière de Yangon.
Après avoir débarqué à Dallah, vous monterez à bord d’un cyclo-pousse pour une exploration de la ville. Le long des ruelles, vous découvrirez le marché traditionnel, témoin de la vie locale de Dallah. Puis vous explorerez le Monastère de Dallah afin d’appréhender au mieux le quotidien de la vie des moines. Ce dernier sert également de centre social à la ville et des donations sont toujours appréciées afin de supporter leurs programmes. Si vous souhaitez faire un don, informez-en votre guide.
Une fois la visite terminée, vous rejoindrez Yangon par le ferry. Puis, votre guide vous fera découvrir deux sites majeurs de la cité, en commençant par la Pagode Botataung, stupa sacré de 40 mètres de haut pouvant être visitée. Elle fut détruite en 1943, touchée par une bombe des alliés. Durant sa restauration, un coffret en or, contenant un cheveux et deux reliques de Bouddha, fut découvert et peut désormais être admiré à l’intérieur du stupa où il est conservé.
La visite continue avec la Pagode Sule. Si le Shwedagon est l’âme de Yangon, alors la Pagode Sule en est le cœur. Depuis des siècles, elle concentre l’activité sociale et religieuse de la ville. Les anglais s’en servirent par ailleurs comme point de repère central lorsqu’ils structurèrent le système architectural quadrillé de la ville, durant la seconde moitié du 19e siècle. Ses 48 mètres de hauteur en font le plus grand édifice de Yangon.
Nous vous proposons une expérience insolite aujourd’hui : jetez un coup d’œil sur l’avenir et découvrez la signification des lignes de vos mains en vous faisant lire les paumes par une diseuse de bonne aventure traditionnelle. Votre guide vous escortera jusqu’à la Pagode Sule où vous rencontrerez l’un des astrologues les plus expérimentés de Yangon. Cette coutume surannée de devins et de chiromanciens est toujours très vivante et reconnue dans le Myanmar de nos jours. Ils sont d’ailleurs souvent consultés avant les mariages et les obsèques afin de déterminer quels jours, mois, couleurs et même repas pourraient apporter la chance. Votre astrologue étudiera d’abord votre jour de naissance, pour ensuite prendre vos mains et en étudier les lignes indicatrices comme dans un livre ouvert. L’astrologue partagera ses lectures avec vous via votre guide qui vous traduira ses mots. Une fois que la lecture sera terminée, vous aurez alors la chance de poser à l’astrologue n’importes quelles questions spécifiques que vous pourriez avoir sur tous les domaines de votre vie ou les personnes aimées. Votre guide vous raccompagnera ensuite à votre hôtel où vous passerez la nuit.
JOUR 3 - YANGON / ROCHER D'OR (B,-,-)
Ce matin, votre guide vous transfert en véhicule climatisé et privé, à la Montagne Kyaiktiyo via Bago. La montagne impressionnante abrite la Pagode du Rocher d’Or, site religieux très important. A l’arrivée dans Bago, vous visiterez la Pagode Shwemawdaw, légèrement plus grande que la Pagode Shwedagon à Yangon et connue localement comme “le Temple d’Or de Dieu.”
Après l’exploration de la pagode, continuez votre route jusqu’au pied de la Montagne Kyaiktiyo. En raison de l’état du chemin, vous laisserez votre voiture personnelle pour prendre un véhicule commun tout terrain (unique façon d’atteindre le sommet). À mi-chemin de l’ascension de la montagne, vous descendrez du camion pour marcher jusqu’au sommet, offrant d’excellents points de vue sur le Rocher d’Or et la vallée environnante. Vous arrivez au sommet à temps pour observer le coucher de soleil sur le Rocher d’Or tout en profitant d’une vue vraiment spectaculaire. Le rocher à l’équilibre précaire, se situe directement au bord de la falaise, et ne serait tenu en place que par un seul des cheveux de Bouddha délicatement placé. Nuit à l’hôtel.
JOUR 4 - ROCHER D'OR / YANGON (B,-,-)
Tôt ce matin, montez en haut de la montagne avec votre guide pour visiter la Pagode du Rocher d’Or et observer le lever de soleil; un autre moment inoubliable et unique. Plus tard, descente de la montagne avant l’embarquement à bord du camion à toit ouvrant pour terminer ce voyage. Votre véhicule climatisé et privé vous attendra plus bas pour vous ramener à Yangon.
Durant le trajet, vous visiterez d’autres sites intéressants de Bago, tels que le deuxième plus grand Bouddha couché du pays, l’impressionnant Shwethalyaung, érigé en 994 ap J-C. Puis, votre guide vous emmènera visiter la Pagode Kyaik Pun. Construite au 15e siècle, cette pagode dépeint Bouddha assis dans quatre positions différentes. Au fond, tout le long, se trouvent des espaces où chaque personne vient faire une offrande le jour de son anniversaire. À la fin de votre visite, vous serez reconduit en véhicule climatisé à Yangon pour une arrivée en fin d’après-midi. Nuit à l’hôtel.
JOUR 5 - YANGON / BAGAN (B,-,-)
En matinée, transfert à l’aéroport pour votre vol à destination de Bagan. A l’arrivée, vous commencez à visiter du marché de Nyaung Oo, centre économique de Bagan se situant à 5 kilomètres au nord de la principale zone archéologique. Ayant lieu chaque matin, son marché réunit la population locale afin de leur permettre d’échanger un panel incroyable de diverses marchandises, des fruits et légumes aux porcelaines et objets laqués.
Vous continuerez votre visite par la découverte de la Pagode Shwezigon, abritant précieusement la clavicule, l’os frontal et une dent de Bouddha. Son emplacement aurait été déterminé par un éléphant blanc provenant du Sri Lanka et portant la fameuse dent de Bouddha. La pagode aurait alors été bâtie à l’emplacement exact du lieu où se serait reposé l’éléphant.
En fin de matinée, vous explorerez le Temple Kubyaukgyi, situé au cœur du petit village désuet de Wetkyi-In. Datant du 13e siècle, il dispose d’un dôme de forme pyramidale, semblable à celui du Temple Mahabodhi de Monywa. À l’intérieur, sont conservées certaines des plus superbes fresques de Bagan, dépeignant de célèbres scènes et histoires bouddhistes. Le déjeuner sera servi dans un restaurant local. Profitez du reste de la journée à loisir. Nuit à l’hôtel.
JOUR 6 - BAGAN (B,-,D)
Profitez de la matinée à loisir. Dans l’après-midi, votre guide vous accompagnera visiter le dernier temple de style birman de Bagan, le Temple Htilominlo, d’une hauteur impressionnante de 45 mètres et de 42 mètres de largeur à sa base. Quatre gracieuses statues de Bouddha se dressent au rez-de-chaussée, face aux quatre directions cardinales. D’antiques fresques et peintures murales sont encore discernables, dont des représentations d’anciens horoscopes censés protéger l’édifice des aléas de la nature. En effet, bien que datant de 1211, le temple est aujourd’hui très bien conservé.
Puis, vous vous rendrez au Temple Ananda, l’un des mieux préservées de la cité, en charrette traditionnelle. Construit en 1090, il est surtout réputé pour ses quatre saisissantes statues dorées de Bouddha orientées Nord, Est, Sud et Ouest. S’y trouvent également les ruines du Monastère Ananda Oakaung, dont les fondations sont ornées de peintures murales dépeignant la vie birmane du 11e, 12e et 13e siècles.
Enfin, vous visiterez un atelier de laque où les artisans se feront un plaisir de vous expliquer le travail minutieux et patient de la fabrique d’objets en laque, spécialité de Bagan. La production de qualité supérieure de ce type d’objets peut exiger plusieurs heures afin de laisser sécher les diverses applications de laque. Après avoir assisté à leur travail, vous pourrez à loisir déambuler à travers la vaste échoppe d’artisanat local.
Profitez d’un dîner romantique inoubliable sous les étoiles, avec une vue spectaculaire sur l’un des élégants temples anciens de Bagan. Votre délicieux repas sera servi depuis un point de vue offrant la chance de profiter des temples illuminés alors que vous dînerez au son de la douce sérénade de musiques traditionnelles et assisterez à un spectacle de danse birmane. A noter : cette prestation n’est pas disponible entre juin et septembre. Nuit à l’hôtel.
JOUR 7 - BAGAN / SALAY (B,-,-)
Aujourd’hui, visitez Salay, région sacrée aux couleurs étonnantes située à environ deux heures de route au sud de Bagan. Salay est connue à travers le Myanmar pour la splendeur des sculptures sur bois de ses monuments et bâtiments coloniaux que vous aurez amplement le temps de découvrir. Votre guide vous mènera tout d’abord visiter le Monastère Joug Sone Kyaung, construit en 1882 et symbole reconnu de l’héritage birman, avant de vous escorter au Bouddha Yandanabon et au Musée du Myanmar. Enfin, vous visiterez Thar Ta Na Yaung, impressionnant monastère, abritant l’orphelinat de la région. Votre guide vous raccompagnera par la suite à votre hôtel en véhicule privé et climatisé. Sur le chemin de retour à Bagan, arrêt dans un village pour visiter un atelier de fabrication du sucre et liqueur de palme. Nuit à l’hôtel.
JOUR 8 - BAGAN / PAKKOKU / MONYWA (B,-,-)
Dans la matinée, votre guide viendra vous chercher à votre hôtel pour vous rendre en véhicule climatisé à la jetée de Bagan où vous embarquerez à bord d’un bateau local pour une croisière de trois heures le long de l’Irrawaddy, afin de rejoindre Pakkoku. Durant le trajet, vous passerez quelques villages traditionnels, authentiques, où vous pourrez observer les agriculteurs locaux monter sur les palmiers pour en récolter le jus.
La ville de Pakkoku est réputée pour sa production de tabac mais également pour ses confiseries à base de sucre de palme, la pâte cosmétique Thanaka couramment utilisée par les birmans, les longyis (vêtement traditionnel) et les “Anyay Saung”. Au cœur de la ville, vous découvrirez le Monastère Pakhangi, bâti en bois, avec ses 254 impressionnants piliers, sous l’égide du roi Mindon en 1886. Puis, vous continuerez votre route vers Monywa, petite ville située sur la rive Est du fleuve Chindwin. A votre arrivée, votre guide vous aidera à vous installer et vous profiterez du reste de la journée à votre convenance. Nuit à l’hôtel.
JOUR 9 - MONYWA / MANDALAY (B,-,-)
Dans la matinée votre guide vous accompagnera jusqu’à Po Win Taung en véhicule climatisé. Immense complexe de 947 cavernes taillées dans le grès, Po Win Taung – en birman “Montagne de Méditation Solitaire Isolée” – abrite des statues de Bouddha et des peintures murales aux formes géométriques, datées entre les 14e et 18e siècles. Vous continuerez votre découverte par la visite de plus vastes cavernes, celles de Shwe Ba taung, taillées dans le grès rose, où vous explorerez à loisir ses fascinantes galeries.
Dans l’après-midi, vous pourrez admirer le complexe Bodhi Thataung où se situent la deuxième plus grande statue de Bouddha au monde ainsi qu’un bouddha couché long de 95 mètres. Puis, vous découvrirez le Temple Thanbodday, datant de 1301, reconstruit en 1939 et abritant plus de 500 000 représentations de Bouddha. Votre guide vous escortera jusqu’à Mandalay, traversant les paysages de montagne de Sagaing (arrivée en fin d’après-midi). Nuit à l’hôtel.
JOUR 10 - MANDALAY (B,-,-)
Aujourd’hui, vous profiterez d’un voyage autour des points culminants de Mandalay avec votre guide en véhicule climatisé, en commençant par la visite du Monastère Shwenandaw. Richement décoré de panneaux incurvés de tailles diverses, le monastère est le dernier bâtiment restant de l’ancien Palais de Mandalay, ayant heureusement échappé au grand incendie qui a détruit le complexe durant la Seconde Guerre Mondiale, grâce au Roi Thibaw qui le délocalisa vers son emplacement actuel en 1880. Le bâtiment est un exemple de la décadence et de la richesse de la famille régnant alors, avec des sculptures dépeignant les contes de Jataka ornant chaque mur et embrasure, faisant de cet emplacement un rêve pour les photographes.
Ensuite, vous visiterez la Pagode Kuthodaw, aussi connue sous le nom de Maha Lawka Marazein Paya. Ce temple expansif fut également surnommé “le plus grand livre du monde” puisqu’il abrite un stupa central supportant 729 blocs de marbre sur lesquels le canon bouddhiste entier (ou Tripitaka) est inscrit. Chaque bloc est logé dans son propre stupa individuel. Le roi Mindon convoqua le Cinquième Synode bouddhiste et utilisa une équipe de 2 400 moines pour lire le livre dans son ensemble, ce qui prit presque six mois, sans interruption. En 1900, une édition de papier de l’original en pierre fut imprimée en 38 volumes, comprenant chacun environ 400 pages.
Après la visite de la pagode, votre guide vous conduira alors à un atelier battant la feuille d’or où vous verrez comment la mince feuille d’or qui couvre les statues de Bouddha est produite. Alors, vous continuerez vers un atelier de fonte de bronze afin de découvrir comment sont façonnées les grandes statues que vous avez pu observer jusqu’alors à travers le Myanmar. Votre dernier arrêt du jour sera à 236 m de haut sur la Colline de Mandalay où repose la Pagode Su Taung Pyai. Une fois que vous aurez atteint le sommet, vous aurez droit à une vue à 360 degrés sur Mandalay, la chaîne de montagnes shan à l’est et sur le Palais Royal au sud. Nuit à l’hôtel.
JOUR 11 - MANDALAY (B,-,-)
Ce matin, votre guide vous emmènera visiter le pont U Bein, une structure en teck longue et bancale construite à travers le Lac Taungthaman. Le pont a été délibérément construit courbé afin de résister au vent et aux vagues à la surface du lac et fut forgé à partir du bois de teck sauvé des ruines du Palais d’Ava. Après l’observation de ce merveilleux pont de bois de teck, vous continuerez vers le Monastère Mahagandayon, où vous pourrez observer environ 1 000 moines prenant leur dernier repas de la journée (les moines bouddhistes n’ont pas le droit de manger l’après midi).
Puis, vous vous arrêterez pour visiter un atelier de soie avant de rejoindre Mahamuni Paya. Construit en 1784 par le Roi Bodawpaya, Mahamuni Paya héberge la grande statue de Pali Bouddha. Les gens du pays viennent en masse ici, quotidiennement, et en font l’un des lieux des les plus populaires d’adoration de Bouddha à travers le Myanmar. Les fidèles croient tant à la vie de la statue qu’ils lui lavent quotidiennement le visage avant le lever du soleil. La popularité de la statue mena à des changements de forme de cette statue de Bouddha – comme le démontrent les représentations de cette dernière depuis 1901. Ce dût à la fabrication constante de mérites rajoutés sur la statue, particulièrement autour de ses mains facilement accessibles, où l’on y dépose des offrandes de feuilles d’or. La statue a ainsi gonflé d’approximativement 15 centimètres, une quantité considérable de feuilles d’or !
Vous voyagerez ensuite jusqu’à Ava à bord du bac public pour une courte traversée de cinq minutes. Autrefois connu comme Yadana Pura, Ava fut fondée en 1364 par le Roi Thado Minbya en raison de son emplacement à la confluence de la rivière Myint Nge et du fleuve Irrawaddy. Le roi Minbya chargea des ouvriers de creuser un canal entre les deux rivières, créant une île artificielle, assurant la sécurité à la capitale face aux attaques ennemies. Votre guide vous mènera alors visiter le Monastère Bagaya, construit en 1196 par le Roi Bagyidaw et où plusieurs familles royales furent instruites. Alors, vous apercevrez la Tour de l’Horloge (Nan Myint), que l’on connaît aussi comme “la Tour penchante d’Inwa”. La Tour, que supporte 27 mètres de hauteur, est tout ce qu’il reste du palais construit par le Roi Bagyidaw. Ensuite, votre guide vous accompagnera visiter le Monastère Maha Aung Myay Bon Zan. Ce beau bâtiment de brique fut érigé en 1818 par Nanmadaw Me Nu et également connu sous le nom de “Chêne Kyaung” en raison de sa merveilleuse maçonnerie et de ses décorations de stuc sublimes. Nuit à l’hôtel.
JOUR 12 - MANDALAY / PYIN OO LWIN (B,-,-)
Aujourd’hui, vous voyagerez en véhicule privé et climatisé vers Pyin Oo Lwin, une ancienne station coloniale à environ 68 km au nord-est de la colline de Mandalay. Votre voyage (1h30) vous fera passer par les plaines centrales et les fraîches régions montagneuses Shan. En route, vous vous arrêterez pour profiter des couleurs vives et des odeurs exotiques du marché aux fleurs efflorescent. A noter : le marché aux fleurs est fermé les jours de pleine lune, les jours de lune noire et les jours fériés.
Pyin Oo Lwin est une ville charmante composée de vieux bâtiments coloniaux britanniques, fondés par le Colonel May, (d’où son ancien nom Maymyo, littéralement “la Ville de May” en birman) qui se développa dans la région comme un refuge frais face à la chaleur extrême de Mandalay. Les carrosses et les charrettes sont toujours de mise en tant que principaux taxis au sein de la ville et l’on peut apercevoir de nombreux exemples de vieilles maisons coloniales avec cheminées et roseraies. Baladez-vous au cœur des maisons coloniales bien préservées de la ville, à cheval et en charrette, et émerveillez-vous devant les maisons de campagne originales, avec leurs tuyaux de cheminées et leurs jardins soigneusement entretenus, à la périphérie de Pyin Oo Lwin.
Puis poursuivez par la visite des Jardins Nationaux de Kandawgyi de 176 hectares qui furent modelés d’après les Jardins de Kew en Angleterre avec l’aide de la botaniste nommée la Dame Manchette, en 1915. Vous aurez largement le temps d’explorer les superbes jardins composés d’une flore et d’une faune exotiques. En fin d’après-midi, vous retournerez vers Mandalay en véhicule climatisé, profitant une nouvelle fois des scènes pittoresques. Nuit à l’hôtel.
JOUR 13 - MANDALAY / PINDAYA (B,-,-)
Après le petit-déjeuner, vous serez transférés à l’aéroport pour votre vol à destination de Heho. À l’arrivée à Heho vous serez conduit à Pindaya, une ville pittoresque située sur la rive du beau lac Botoloke. En chemin, vous passerez par plusieurs petits villages agricoles habités par des gens de la communauté Shan. La paisible ville de Pindaya est couverte par de magnifiques arbres banians et surtout connue pour ses vastes grottes calcaires abritant des milliers de statues de Bouddha remontant au 18e siècle et dont la taille varie de quelques centimètres à plusieurs mètres de haut.
Après la découverte de ces grottes impressionnantes, votre guide et votre chauffeur vous emmèneront en ville par une route sinueuse de montagne, afin de visiter un atelier d’artisanat local où sont fabriqués des parasols à la main selon des techniques traditionnelles transmises de générations en générations. Un arrêt est prévu dans un petit atelier familial pour vous permettre de découvrir les techniques traditionnelles de fabrication de cette spécialité locale. Après le déjeuner dans un restaurant local vous poursuivrez vers votre hôtel pour l’enregistrement et profiter du reste de la journée à votre guise. Nuit à l’hôtel.
JOUR 14 - PINDAYA / KALAW (B,-,-)
Aujourd’hui, prenez la route vers Shwe U Min Paya, un ensemble de stupas près des grottes de Pindaya, puis continuez vers Kalaw (1h30 de route), où vous découvrirez la représentation en bambou laqué de Bouddha à Nee Paya et l’église catholique coloniale (King Church).
Cet après-midi, partez en randonnée sur une courte distance pour rejoindre un village de la tribu des collines Palaung à proximité. Certains des habitants de ce village vivent encore dans des maisons longues traditionnelles, construites sur pilotis et pouvant accueillir cinq ou six familles. Vous vous enregistrerez ensuite à l’hôtel où vous passerez la nuit, et profiterez du reste de la journée à loisir.
JOUR 15 - KALAW / LAC INLE (B,L,-)
Ce matin, vous continuerez vers Nyaung Shwe, situé à environ deux heures de route sur la rive du lac Inle, deuxième plus grand lac du Myanmar et l’un des plus élevés (880 m). Le lac Inle est célèbre pour son style inhabituel d’aviron et de pêche “unijambiste” nécessitant un excellent équilibre et beaucoup de pratique. Ce matin, en compagnie de votre guide, partez explorer à pieds des villages de montagne Pa-O, Kan Taw et Kone Son, sur la rive orientale du Lac Inle. Après environ quatre heures de marche, profitez d’un déjeuner local dans le village de Lwe Khaut, surplombant le magnifique Lac Inle.
Une fois le déjeuner terminé, continuez votre promenade pendant environ une heure pour atteindre le village Da La Pin, traversant les plantations de gingembre. Le chemin vers le village surplombe la montagne offrant un superbe panorama sur cette région unique. Continuez à marcher jusqu’à ce que vous atteigniez le village de la mine Thauk où un bateau vous attendra à la jetée pour vous rendre à votre hôtel où vous passerez la nuit. A noter : la randonnée complète prendra environ 6 heures selon votre vitesse de marche.
JOUR 16 - LAC INLE (B,L,-)
Site religieux important de l’État Shan, la Pagode Phaung Daw Oo, conserve cinq Bouddha plaqués or, ramenés au Myanmar par le roi du 12e siècle, Alaungsithu, de son retour de la Péninsule malaise. Placés dans une grotte près du lac, ils ne furent redécouverts que des siècles plus tard. Depuis la délocalisation de la pagode, ils furent tellement recouverts de feuilles d’or par les adorateurs que leur forme a fini par changer.
Après la visite de la pagode, découvrez les méthodes uniques d’agriculture et de pêche sur le lac lors d’une croisière. Les résidents locaux créent des “jardins flottants”, d’innombrables jacinthes aquatiques qui, au fil du temps, créent une couche de vase servant à la culture de divers fruits et légumes. Les récoltes les plus courantes étant celles de choux-fleurs, de tomates, de concombres, de choux, d’haricots et d’aubergines. Puis vous visiterez le Monastère Ngaphechaung. Bâti en bois élégant sur pilotis, il abrite une collection impressionnante de bouddhas de style shan, tibétain, innwa et de Bagan, posés sur un piédestal en bois et mosaïque.
Profitez d’un déjeuner à l’Inthar Heritage House, une maison d’inspiration indigène. Dans l’après-midi, visite des vignobles de la Montagne rouge à vélo et de la cave à vin située près du lac Inle. Les vignobles de la Montagne rouge produisent les meilleurs vins du pays utilisant le raisin local. Les 400 000 pieds de vignes originaux furent importés de France, d’Espagne et d’Israël en prenant soin de choisir ceux convenant aux conditions locales. Les vins à la Montagne Rouge sont produits de la façon Occidentale traditionnelle, utilisant des technologies et des équipements modernes importés de l’Italie. Profitez d’une dégustation d’échantillons sélectionnés parmi les meilleurs crus, blottis en haut de la montagne dominant les vignobles et le majestueux lac; un goût de Méditerranée au cœur du Myanmar. Nuit à l’hôtel.
JOUR 17 - LAC INLE (B,-,-)
Aujourd’hui, aperçu d’une zone rarement visitée du lac Inle, Sagar, secret le mieux gardé de la région. Situé tout au sud du plateau shan, ce village scénique caché, fournit une richesse incomparable de possibilités photographiques. Votre voyage scénique de trois heures à bord d’un bateau est une expérience en soi, des collines bleues brumeuses aux vieux temples, en passant par les rassemblements d’oiseaux aquatiques et les pêcheurs aux sourires accueillants des villages Pa’O et autres villages des rivages du lac. Vous explorerez alors les vieilles ruines de Sagar, visiterez un vieux monastère et serez les témoins des pagodes semi-submergées et encastrées de style Shan, surnommées “stupas submergés de Sagar“. Nuit à l’hôtel.
JOUR 18 - LAC INLE / YANGON (B,-,-)
Ce matin, vous serez transférés à l’aéroport de Heho pour votre vol vers Yangon. A l’arrivée, vous serez transférés à votre hôtel et profiterez de ce jour à votre guise. Nuit à l’hôtel.
JOUR 19 - DÉPART (B,-,-)
Transfert à l’aéroport de Yangon pour votre vol retour vers Paris. Fin des prestations Auderney Excellence Voyages.
♦ Météo et climat en Birmanie : l’année se divise en trois saisons principales : la mousson qui va de juin à octobre et engendre de fortes pluies (en juillet et août). / La saison sèche de novembre à février. C’est la meilleure saison pour voyager, avec un temps toujours ensoleillé et des températures pas trop chaudes. / Et enfin la saison chaude qui s’étend de mars à mai et est difficilement supportable, particulièrement à Bagan et à Mandalay avec des pointes à plus de 40° en mai. Il fait moins chaud dans les régions montagneuses comme Kalaw et Pindaya ou sur le lac Inle.
♦ Formalités d’entrée au Myanmar : passeport valide 6 mois après la date de retour / Visa obligatoire.
♦ Temps de vol Paris / Yangon : 13h
♦ Décalage horaire : + 4h30 en été / + 5h30 en hiver
♦ Monnaie du Myanmar : le kyat. Il est possible d’échanger des euros mais le dollar américain est bien plus courant et fortement conseillé. A noter que les cartes de crédit et les chèques de voyage sont quasiment inutilisables. À titre indicatif (sous réserve de fluctuations) : compter environ 6,3 kyats pour 1 US$ et 8,5 kyats pour 1€.
♦ Langue parlée en Birmanie : le birman. L’anglais est également parlé, particulièrement par l’élite urbaine éduquée, et est la langue secondaire apprise dans les écoles gouvernementales.

Culture & traditions

Voilà un beau voyage qui vous emmène à la découverte en profondeur d’un pays enchanteur… Durant trois semaines, vous explorerez chaque recoin du pays et découvrirez ainsi les trésors cachés de Birmanie. Entamez votre périple à la sublime Yangon, chargée d’une histoire de plus de 2000 ans. Vous y visiterez les plus belles pagodes et vivrez l’expérience insolite de la chiromancie avant de rencontrer un astrologue expérimenté à qui vous pourrez poser toutes sortes de questions sur votre avenir.
Partez pour l’ascension de l’impressionnante montagne Kyaiktiyo abritant la Pagode du Rocher d’Or qui ne serait tenu en place que par un seul des cheveux de Bouddha, et où vous profiterez d’une vue spectaculaire au coucher et lever du soleil. Explorez en charrette traditionnelle le remarquable site archéologique de Bagan offrant temples et pagodes par milliers, ainsi que de superbes fresques dépeignant de célèbres scènes et histoires bouddhistes. Vous y apprécierez un dîner romantique inoubliable sous les étoiles, avec une vue imprenable sur l’un des élégants temples anciens de Bagan illuminé, sur fond sonore d’une douce sérénade de musiques traditionnelles et un spectacle de danse birmane.
Filez ensuite à Salay, région sacrée aux couleurs étonnantes, connue à travers le pays pour la splendeur des sculptures sur bois de ses monuments et bâtiments coloniaux. Embarquez pour une croisière le long de l’Irrawaddy afin de rejoindre Pakkoku, l’occasion de passer par quelques villages traditionnels authentiques. A Monywa, admirez la deuxième plus grande statue de Bouddha au monde et explorez les fascinantes galeries de l’immense complexe de cavernes taillées dans le grès, et abritant des statues de Bouddha et des peintures murales datées entre les 14e et 18e siècles.
Vous vous rendrez ensuite à Mandalay, un rêve pour les photographes, avec ses paysages et ses élégants monastères. Vous y découvrirez le pont U Bein forgé à partir du bois de teck sauvé des ruines du Palais d’Ava, ainsi que le plus grand livre du monde sur lesquels est inscrit le canon bouddhiste entier. Vous visiterez la charmante ville de Pyin Oo Lwin offrant de vieux bâtiments coloniaux britanniques et des maisons de campagne originales, où les carrosses et les charrettes sont toujours de mise en tant que principaux taxis.
Découvrez Pindaya, une ville pittoresque située sur la rive du beau lac Botoloke et connue pour ses vastes grottes calcaires abritant des milliers de statues de Bouddha. A Kalaw, vous rejoindrez à pied un village de la tribu des collines Palaung vivant encore dans des maisons traditionnelles construites sur pilotis et pouvant accueillir cinq à six familles. A travers la laque, la feuille d’or, la fonte de bronze, le tissage de la soie, les ombrelles en papier… tout au long de votre voyage vous aurez l’occasion de découvrir les techniques traditionnelles artisanales transmises de génération en génération.
Au lac Inle, célèbre pour ses jardins flottants et son style inhabituel d’aviron et de pêche “unijambiste”, vous explorerez à pied des villages de montagne Pa-O, Kan Taw et Kone Son offrant un superbe panorama sur cette région unique. Vous parcourrez à vélo les vignobles de la Montagne rouge produisant les meilleurs vins du pays, où vous profiterez d’une dégustation d’échantillons sélectionnés parmi les meilleurs crus. Votre superbe périple s’achève à Sagar, secret le mieux gardé de la région, que vous rejoindrez en bateau. Ce village caché fournit une richesse incomparable de possibilités photographiques, et le voyage scénique pour y arriver est une expérience en soi…