Thuya ~ Splendeurs & traditions birmanes

A votre arrivée à l’aéroport international de Yangon, accueil par votre chauffeur puis transfert à votre hôtel pour l’installation. Depuis le 19^e siècle, Yangon se trouve être la cité birmane par excellence où coexistent le Myanmar contemporain et les influences de la colonisation anglaise. Chargée d’une histoire de plus de 2000 ans, la sublime Yangon est, depuis 100 ans, la capitale économique et la plus grande ville du pays. Reconstruits sur la base d’un plan quadrillé dans les années 1850, les larges boulevards sont bordés d’arbres et d’immeubles en pierre majestueux. Dans les années 1880, Yangon fut par ailleurs renommée “la Reine de l’Est”. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent se fondre dans la bouillonnante vie de rue, à travers les nombreux marchés typiques, les charmantes et modernes boutiques de thé, les divers restaurants locaux, ou tout simplement errer le long des ruelles animées au sein de cette ville sécurisée.

Au coucher de soleil, votre guide vous proposera une expérience unique à la Pagode Shwedagon. Ce chef d’œuvre architectural, rassemblant plusieurs stupas dorés, des statues de Bouddha et d’animaux mythiques, daterait de plus de 2500 ans. Selon la légende, huit cheveux de Bouddha seraient conservés dans l’éclatant stupa doré. À l’extérieur, le stupa est façonné grâce à 8 688 blocs dorés surmontés d’un sommet sertis de 5 448 diamants et 2 317 rubis, saphirs et pierres de topaze. Au centre, une impressionnante émeraude reflète les rayons du soleil à son lever et son coucher, conférant à la pagode sa majesté reconnue. Juste après le coucher de soleil, vous serez invité à allumer des lampes à pétrole soigneusement arrangées et reposant sur le mur intérieur encerclant le magnifique stupa. Tandis que l’obscurité tombe, la combinaison de ce stupa scintillant d’or illuminé par des projecteurs et des lampes à pétrole, crée un moment unique d’élégance que chaque photographe voudra capturer et que chaque visiteur chérira. Nuit à l’hôtel. A noter : l’expérience des 1 000 lampes à pétrole n’est pas accessible de mai au septembre.

Petit-déjeuner matinal et transfert à l’aéroport pour votre vol à destination de Sittwe, la capitale de l’État de Rakhine. À l’arrivée, vous serez transféré à Mrauk U par votre propre bateau privé. Le déjeuner vous sera servi sur le bateau. Asseyez-vous confortablement et dégustez des mets délicieux tout en observant le style de vie tranquille et inchangé au cours des siècles. Le voyage sur la rivière Kaladan prend de 4 à 6 heures (selon les conditions du fleuve et de la marée). Arrivée à Mrauk U en fin d’après-midi puis transfert à votre hôtel pour l’enregistrement.

L’hôtel Mrauk Oo Princess est entouré de magnifiques vues sur les chaînes des montagnes bleues, la rivière Mrauk U et les rizières. L’architecture du Resort Mrauk Oo Princess a été inspirée par les traditions et la culture du peuple Rakhine. Il dispose de 21 “Maisons de Village”, des chambres avec du caractère, offrant avec vue sur la rivière, les rizières ou le jardin. A l’intérieur des “Maisons de Village”, vous profiterez d’une vue imprenable sur le paysage environnant. L’hôtel possède sa propre jetée et son restaurant spacieux propose divers types de cuisine gastronomique avec une belle vue sur les environs. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, passez la matinée à visiter les environs de Mrauk U. Commencez avec les pagodes Htutkanthein et Andaw Tehin et passez au temple de Shittaung (Temple des 80 000 statues) construit sous le roi Min Ba Gree en 1533. Continuez par une brève visite du village de Thet où vit le peuple de la tribu Rohinga (ethnie du Bangladesh).

Après le déjeuner dans un restaurant local, visitez le Musée de Mrauk U, très bien conçu. Vous grimperez ensuite à la Pagode Haritaung pour une vue imprenable sur les alentours de Mrauk U, au coucher du soleil. Les collines, les pagodes médiévales et la vie simple des villages offrent le panorama parfait de la vie birmane rurale. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, visite du Marché de Mrauk U et du Temple Koe Thaung. Sur la berge de la rivière Lay Myo, montez à bord d’un bateau pour rejoindre la région du peuple Chin (2h30) où vous visiterez trois villages de Chins en bateau et à pied. Les tribus tatouées vivent à plus de 70 km de Mrauk U à la frontière de l’état, près des forêts. Les habitants de la région se tatouent le visage avec des motifs d’araignée ou de crocodiles. Visite d’un projet de tissage au village Chin. Les dames sont très fières de leurs visages tatoués et de leurs beaux dessins de tissage. Retour en bateau à Mrauk U et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, transfert à la jetée pour le départ en bateau privé (de 4 à 6 heures) retournant à Sittwe. À l’arrivée, transfert au marché aux poissons offrant un spectacle assez surprenant, puis à l’aéroport de Sittwe pour votre vol à destination de Yangon. À l’arrivée à Yangon, vous serez rejoint et transféré à l’hôtel pour l’enregistrement. Reste de la journée libre et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, vous serez transférés à l’aéroport de Bagan pour votre vol à destination de Heho. A votre arrivée à Heho, vous emprunterez une route jusqu’à Nyaung Shwe, un village passerelle menant au charmant Lac Inle. En chemin, arrêt pour voir une fabrique d’ombrelles en papier et visiter le Monastère en bois de Shwe Yan Pyay, présentant de magnifiques sculptures et une collection de représentations de Bouddha.

Aujourd’hui, vous profiterez d’une croisière scénique le long d’une rivière densément boisée non loin du lac Inle et visiterez Indein, un village traditionnel sur la rive Sud-ouest du lac. Explorez le village avec votre guide et observez le style de vie local détendu avant d’emprunter un bel escalier pour rejoindre la Pagode Shwe Indein abritant une collection impressionnante et bien préservée d’antiques stupas de style shan. Une fois que vous en aurez atteint le sommet, vous pourrez non seulement profiter de cet assortiment de fascinants stupas mais aussi d’une vue stupéfiante sur le lac et les environs. Nuit à l’hôtel.

Votre premier arrêt aujourd’hui sera dans l’exceptionnel marché des 5 jours, un marché mobile où les tribus des montagnes viennent habillés dans leurs tenues traditionnelles pour vendre leurs marchandises. Accompagné par une liste de courses et votre chef, vous achèterez des produits locaux auprès des divers vendeurs du marché. Après le shopping, vous passez à une maison du village où votre chef cuisinier et son équipe vous accueilleront avec le populaire thé Shan. Ils vous enseigneront comment préparer les plats traditionnels Shan et ensuite vos hôtes du village se joindront à vous pour un déjeuner partagé, au cours duquel ils dégusteront les mets Shan que vous leur aurez préparé. Suite à cette expérience enrichissante, votre chef vous remettra un “certificat” ainsi que les recettes de tous les plats traditionnels que vous avez préparé en sa compagnie. Nuit à l’hôtel.

Transfert à l’aéroport pour votre vol à destination de Mandalay. A l’arrivée, votre guide vous emmènera visiter le pont U Bein, une structure en teck longue et bancale construite à travers le Lac Taungthaman. Le pont a été délibérément construit courbé afin de résister au vent et aux vagues à la surface du lac et fut forgé à partir du bois de teck sauvé des ruines du Palais d’Ava.

Puis, vous vous arrêterez pour visiter un atelier de soie avant de rejoindre Mahamuni Paya. Construit en 1784 par le Roi Bodawpaya, Mahamuni Paya héberge la grande statue de Pali Bouddha. Les gens du pays viennent en masse ici, quotidiennement, et en font l’un des lieux des les plus populaires d’adoration de Bouddha à travers le Myanmar. Les fidèles croient tant à la vie de la statue qu’ils lui lavent quotidiennement le visage avant le lever du soleil. La popularité de la statue mena à des changements de forme de cette statue de Bouddha – comme le démontrent les représentations de cette dernière depuis 1901. Ce dût à la fabrication constante de mérites rajoutés sur la statue, particulièrement autour de ses mains facilement accessibles, où l’on y dépose des offrandes de feuilles d’or. La statue a ainsi gonflé d’approximativement 15 centimètres, une quantité considérable de feuilles d’or !

Après le déjeuner, vous voyagerez jusqu’à Ava à bord du bac public pour une courte traversée de cinq minutes. Autrefois connu comme Yadana Pura, Ava fut fondée en 1364 par le Roi Thado Minbya en raison de son emplacement à la confluence de la rivière Myint Nge et du fleuve Irrawaddy. Le roi Minbya chargea des ouvriers de creuser un canal entre les deux rivières, créant une île artificielle, assurant la sécurité à la capitale face aux attaques ennemies. Votre guide vous mènera alors visiter le Monastère Bagaya, construit en 1196 par le Roi Bagyidaw et où plusieurs familles royales furent instruites. Alors, vous apercevrez la Tour de l’Horloge (Nan Myint), que l’on connaît aussi comme “la Tour penchante d’Inwa”. La Tour, que supporte 27 mètres de hauteur, est tout ce qu’il reste du palais construit par le Roi Bagyidaw. Ensuite, votre guide vous accompagnera visiter le Monastère Maha Aung Myay Bon Zan. Ce beau bâtiment de brique fut érigé en 1818 par Nanmadaw Me Nu et également connu sous le nom de “Chêne Kyaung” en raison de sa merveilleuse maçonnerie et ses sublimes décorations de stuc. Nuit à l’hôtel.

Partez en bateau visiter Mingun, située à 11 kilomètres en amont de Mandalay. La croisière vous donnera un merveilleux aperçu de la vie quotidienne le long du fleuve Irrawaddy, toujours ressource cruciale pour le peuple du Myanmar. A l’arrivée à Mingun, vous prendrez un char à bœufs pour apercevoir la Cloche de Mingun, la plus grande cloche sonnante du monde, qui pèse 90 tonnes !  Vous continuerez vers la Pagode Myatheindan, construite par le Roi Bagyidaw en hommage à sa femme, la Reine Hsinbyumei.

Puis, vous découvrirez Mingun Pahtodawgyi, une structure massive et inachevée, gardée par deux lions gigantesques. Le roi Bodawpaya commença à faire construire le stupa en 1790, mais la construction fut arrêtée après qu’un astrologue ait proclamé que ce dernier mourrait une fois la construction terminée. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous rejoindrez votre guide et partirez pour un voyage panoramique à travers la colline de Sagaing afin de visiter la Pagode Thanbodday. Très proche de la statue de Bodhi Tat Taung, la Pagode Thanbodday abrite un énorme stupa ressemblant au stupa indonésien de Borobudur. Datant de 1303, la pagode fut reconstruite en 1939 et contiendrait plus de 500 000 représentations de Bouddha.

Puis, votre guide vous conduira à l’impressionnante statue de Bouddha Bodhi Tat Taung, la deuxième plus grande statue du monde, d’un total de 129 mètres. Il s’agit du foyer d’un site étendu et parsemé de statues de Bouddha, d’arbres bodhis et de pagodes. Le site dispose également d’une statue de Bouddha couché longue de 95 mètres.

Puis, continuez à Po Win Taung en véhicule climatisé. Immense complexe de 947 cavernes taillées dans le grès, Po Win Taung – en birman “Montagne de Méditation Solitaire Isolée” – abrite des statues de Bouddha et des peintures murales aux formes géométriques, datées entre les 14^e et 18^e siècles. Après l’exploration des cavernes votre guide vous aidera pour votre installation à l’hôtel et vous disposerez du reste de la journée à votre convenance. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, votre guide vous emmène à Pakkoku, réputée pour sa production de tabac mais également pour ses confiseries à base de sucre de palme, la pâte cosmétique Thanaka couramment utilisée par les birmans, les longyis (vêtement traditionnel) et les “Anyay Saung”. Au cœur de la ville, vous découvrirez le Monastère Pakhangi, bâti en bois, avec ses 254 impressionnants piliers, sous l’égide du roi Mindon en 1886. Puis, vous continuerez votre route en traversant l’Irrawaddy pour rejoindre Bagan où vous serez transféré à votre hôtel et disposerez du reste de la journée à votre convenance. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, votre guide viendra vous chercher à votre hôtel en voiture privée et climatisée afin de vous emmener visiter le marché de Nyaung Oo. Centre économique de Bagan, Nyaun Oo se situe à environ 5 kilomètres au nord de la principale zone archéologique. Ayant lieu chaque matin, son marché réunit la population locale afin de lui permettre d’échanger un panel incroyable de marchandises diverses, des fruits et légumes aux porcelaines et objets laqués.

Vous continuerez votre visite par la découverte de la Pagode Shwezigon, abritant précieusement la clavicule, l’os frontal et une dent de Bouddha. Son emplacement aurait été déterminé par un éléphant blanc provenant du Sri Lanka et portant la fameuse dent de Bouddha. La pagode aurait alors été bâtie à l’emplacement exact du lieu où se serait reposé l’éléphant.

En fin de matinée, vous explorerez le Temple Kubyaukgyi, situé au cœur du petit village désuet de Wetkyi-In. Datant du 13e siècle, il dispose d’un dôme de forme pyramidale, semblable à celui du Temple Mahabodhi de Monywa. À l’intérieur, sont conservées certaines des plus belles fresques de Bagan, dépeignant de célèbres scènes et histoires bouddhistes.

Votre guide vous accompagnera visiter le dernier temple de style birman de Bagan, le Temple Htilominlo, d’une hauteur impressionnante de 45 mètres et de 42 mètres de largeur à sa base. Quatre gracieuses statues de Bouddha se dressent au rez-de-chaussée, face aux quatre directions cardinales. D’antiques fresques et peintures murales sont encore discernables, dont des représentations d’anciens horoscopes censés protéger l’édifice des aléas de la nature. En effet, bien que datant de 1211, le temple est aujourd’hui très bien conservé.

Puis, vous vous rendrez au Temple Ananda, l’un des mieux préservées de la cité, en charrette traditionnelle. Construit en 1090, il est surtout réputé pour ses quatre saisissantes statues dorées de Bouddha orientées Nord, Est, Sud et Ouest. S’y trouvent également les ruines du Monastère Ananda Oakaung, dont les fondations sont ornées de peintures murales dépeignant la vie birmane du 11e, 12e et 13e siècles.

Enfin, vous visiterez un atelier de laque où les artisans se feront un plaisir de vous expliquer le travail minutieux et patient de la fabrique d’objets en laque, spécialité de Bagan. La production de qualité supérieure de ce type d’objets peut exiger plusieurs heures afin de laisser sécher les diverses applications de laque. Après avoir assisté à leur travail, vous pourrez à loisir déambuler à travers la vaste échoppe d’artisanat local. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous serez transférés à l’aéroport de Bagan pour votre envol à destination de Yangon. Aujourd’hui, vous disposerez d’un véhicule climatisé avec chauffeur et d’un guide afin de visiter ce que vous souhaitez à Yangon. Nuit à l’hôtel.

Aujourd’hui votre guide viendra vous chercher à l’hôtel et vous emmènera a l’aéroport international de Yangon pour votre vol retour à Paris. Fin des prestations Auderney Excellence Voyages.