Soe ~ Croisière dans l’Archipel des Mergui et détente à Phuket

Accueil par votre guide à l’aéroport International de Yangon et transfert à l’hôtel pour l’installation. Depuis le 19^e siècle, Yangon se trouve être la cité birmane par excellence où coexistent le Myanmar contemporain et les influences de la colonisation anglaise. Chargée d’une histoire de plus de 2000 ans, la sublime Yangon fut dans les années 1880 renommée “la Reine de l’Est”. Capitale économique depuis 100 ans, elle abrite de larges boulevards bordés d’arbres et d’immeubles en pierre majestueux, divers marchés typiques et de charmantes boutiques de thé.

Vous découvrirez trois sites majeurs de la cité, en commençant par la Pagode Botataung. Stupa sacré de 40 mètres de hauteur, elle fut détruite en 1943 par une bombe des alliés. Durant sa restauration, un coffret en or contenant un cheveux et deux reliques de Bouddha fut découvert, on peut désormais l’admirer à l’intérieur du stupa où il est conservé.

Flânerie au marché Bogyoke Aung San (également connu sous le nom de “marché Scott”). Véritable paradis du “shoppeur”, on y trouve toutes sortes de produits, des antiquités aux fruits et légumes frais, disposés sur les mêmes étals. À noter que le marché Scott est fermé le lundi et les jours fériés.

Vous apercevrez également la Pagode du Bouddha couché : sans être une réelle pagode, cet impressionnant ensemble architectural s’établit autour de la statue du Bouddha couché de 70 mètres de longueur. Ces lieux servent également de centre d’étude des manuscrits sacrés du bouddhisme et renferment une collection d’effigies de Bouddha datant des 16^e et 17^e siècles.

Vous continuerez votre tour avec la Pagode Shwedagon, chef d’œuvre architectural datant de plus de 2500 ans rassemble plusieurs stupas dorés ainsi que des statues de Bouddha et d’animaux mythiques. Selon la légende, huit cheveux de Bouddha seraient conservés dans l’éclatant stupa doré. À l’extérieur, le stupa est façonné grâce à 8 688 blocs d’or surmontés d’un sommet sertis de 5 448 diamants et 2 317 rubis, saphirs et pierres de topaze. Au centre, une impressionnante émeraude reflète les rayons du soleil à son lever et son coucher, conférant à la pagode sa splendeur. Après un temps libre afin de profiter de la magnificence de cette pagode, votre guide vous raccompagnera à l’hôtel où vous passerez la nuit.

Au ponton de Botahtaung, embarquez au cours de l’après-midi à bord du yatch RV Andaman Explorer, puis naviguez sur le fleuve Yangon pour entrer dans le Golfe de Martaban où vous effectuerez une traversée de nuit vers Moulmein. Nuit à bord.

Matinée découverte de Moulmeim, ville agréablement calme posée le long du fleuve Thanlwin, avec des rues ombragées abritant certains des exemples les plus élégants de l’architecture coloniale au Myanmar. Célèbre pour ses fruits et sa cuisine, une expression birmane affirme : « Mandalay pour parler, Yangon pour paraître et Mawlamyine pour manger. » La région et ses habitants sont d’une authenticité surprenante, et elle ne pourra qu’enchanter les voyageurs à la recherche d’une Birmanie authentique, où l’on trouve encore des vieux bus en bois. Vous visiterez la « vieille pagode de Moulmein » toute faite de bois somptueusement sculpté. Ceux qui le souhaitent (en option), pourront dans l’après-midi rejoindre en voiture le site de Theinbyuzayat, abritant les tombes de guerre des soldats alliés. Nuit au port.

Aujourd’hui vous rejoindrez Hpa An en voiture. Capitale de l’état Karen posée sur la rive orientale du fleuve de la Salouen, Hpa An est parsemée de belles formations rocheuses calcaires entourées de rizières verdoyantes, et abrite les Grottes de Bayint Nyi et de Kae Gun. La première renferme une source d’eau chaude et offre une vue stupéfiante sur le temple. La seconde grotte est tout aussi fascinante avec ses 2 000 tablettes en pierre recouvertes d’inscriptions mônes et ses centaines de statues de Bouddha. Vous êtes ici en pays Karen, une minorité ethnique très accueillante. Retour en bateau à Moulmein en traversant le fleuve Salouen, puis navigation en soirée en direction de Tavoy. Nuit à bord.

Ancrage à Tavoy (ou Dawei) en fin de matinée et exploration en bateau gonflable des criques menant l’intérieur de la ville. La région de l’estuaire est habitée depuis des siècles par des marins d’ethnies môns, karens et thaïs, et offre des mangroves ainsi qu’un labyrinthe d’innombrables canaux et criques. Prenez les voiles en soirée pour le Port Owen sur l’île Tavoy (Mali Kyun). Nuit à bord.

Ancrage au large de Mergui (Myeik), ou sur la côte en fonction de la marée. L’archipel des Mergui semble tout droit sortir d’un conte du romancier britannique Somerset Maugham. Avec ses 800 îles, cet archipel est l’une des zones birmanes quasi non visitée par des étrangers à ce jour. Bien que maintenant certains bateaux et yachts de plongée aient obtenu une autorisation spéciale pour visiter la région, la majeure partie de l’archipel n’a reçu pratiquement aucune visite depuis l’époque coloniale… Vous l’aurez compris, vous serez donc loin des hordes de touristes de certaines plages de Thaïlande, avec des paysages balnéaires paradisiaques pour vous seul… Nuit à bord.

Départ de Mergui pour le Passage du Fer, puis direction le Port Maria sur l’île Thayawathadangyi. Les seuls habitants des îles Mergui sont les gitans de la mer (appelés Salon au Myanmar). Perpétuant un mode de vie et des coutumes particulières, ils vivent sur des bateaux pendant la saison sèche et restent sur terre pendant la saison des pluies. Ils pratiquent toujours les mêmes techniques de pêche et de construction de bateaux utilisés pour la production. Nuit à bord.

Vous découvrirez aujourd’hui les îles Sular, aussi appelées the Great West Torres. Nuit à bord.

Navigation à travers le groupe des îles Sullivan comprenant l’île Lanbi, centre du peuple Mokkein et aujourd’hui une Parc Marin National offrant une belle biodiversité. Nuit à bord.

Aujourd’hui vous explorerez les îles Alladin, dont la plus grande est l’île Davis (Than Kyun). Amarrage au port de Hastings (au large de l’île Za Det) où vous passerez la nuit. Au cours de la période britannique, la plupart des îles de l’archipel ont été nommées selon les fonctionnaires coloniaux, un certain nombre d’entres elles ayant ainsi conservé des noms pittoresques…

Journée de visites durant laquelle vous profiterez de la beauté naturelle préservée de cette île méconnue des touristes et abritant une faune marine et terrestre variée. Baignez-vous dans les eaux chaudes et limpides qui entourent l’île et observez les magnifiques récifs coralliens. Les îles Mergui et leurs plages d’une blancheur étincelante, son tellement peu visitées qu’elles représentent un véritable paradis de nature intacte qui s’offre à vous… Nuit à bord.

Prenez les voiles tôt le matin depuis le port Hastings vers Kawthaung, ville la plus méridionale de Birmanie située à l’embouchure de la rivière Kraburi, qui forme à cet endroit la frontière avec la Thaïlande. De l’autre côté du fleuve se trouve la ville thaïlandaise de Ranong, que vous rejoindrez en chaloupe. Après avoir traversé l’immigration au point de frontière de Saphan Pla, vous serez accueilli par un guide qui vous conduira en véhicule privé et climatisé jusqu’à votre hôtel à Phuket.

Séjour libre à Phuket. Reliée au continent par une route, sa côte bordée de plages de sable blanc et de petites baies paisibles, est baignée par les eaux turquoise de la Mer d’Andaman et adossée à des collines verdoyantes, des allées de cocotiers et des plantations d’hévéas. Nuit à l’hôtel.

Séjour libre et nuit à Phuket.

Petit-déjeuner et matinée libre, puis transfert en véhicule privé et climatisé à l’aéroport de Phuket pour votre vol retour en France. Fin des prestations Auderney Excellence Voyages.

Transfert à l’aéroport pour votre vol retour en direction de Paris. Fin des prestations Auderney Excellence Voyages.