Sao Mai – Evasion dans le Tonkin

Vous êtes accueillis à l’aéroport et accompagnés au Sofitel Legend Metropole dans le centre ville. Nous nous préparons à explorer les contrées parmi les plus sauvages du Nord Vietnam, le confort ne sera pas présent partout, nous profitons donc de cette journée pour prendre soin de nous. Nous visitons les incontournables de la ville et agrémentons de pauses confort. Balade dans le quartier des 36 rues et visite du plus grand marché couvert de la ville, puis revenons à notre hôtel pour le déjeuner et un spa. Dans l’après-midi, nous allons visiter le temple de la littérature et la pagode Tran Quoc sur le lac de l’Ouest. Nous terminons l’après-midi par un cocktail à la terrasse de l’Intercontinental pour un coucher de soleil sur le plus grand lac de la ville. Retour à l’hôtel et soirée libre.

Départ le matin en direction du Nord-ouest. Nous atteignons rapidement le village de Duong Lam, un village traditionnel du delta du Fleuve Rouge. Nous y visitons un magnifique temple ainsi qu’une pagode et une maison familiale avant de reprendre la route. Nous continuons vers le Nord-ouest et arrivons dans l’après-midi au petit village de Sa Ren dans le district de Nghia Lo. Nous y sommes accueillis par une famille de culture ethnique Thai. Le temps de nous rafraichir et d’aller faire un petit tour à travers le village, puis viendra l’heure du dîner. Nuit dans la maison sur pilotis, une pièce commune divisée en alcôves par des rideaux.

La région de Nghia Lo est d’une importante richesse ethnique. Ce matin nous montons sur un pic de la région au village H’mong de Suoi Giang. Nous y ferons une petite balade à la rencontre des gens et à la découverte de leur savoir-faire en termes de culture du thé. Nous continuons ensuite notre route vers le Nord et entrons le Sud du massif du Hoang Lien Son (qui abrite Sapa également). La région de Tu Le et de Mu Cang Chai est le grenier à riz du Nord. Nous y découvrons les rizières en terrasses les plus spectaculaires du pays. Beaucoup de temps pour la balade et pour des arrêts photo tout le long. Arrivée dans l’après-midi au bourg de Mu Cang Chai. Nous y rencontrons nos hôtes du soir pour une nouvelle nuit en maison sur pilotis.

Nous partons le matin et poursuivons notre aventure dans le Hoang Lien Son. Selon la saison nous nous arrêterons en chemin à Than Uyen où nous pourrons découvrir les ateliers de préparation et enfumage de la viande de buffle. Arrivée à Sapa où nous nous installons dans le confortable hôtel Victoria. Fin de journée libre, vous pourrez grimper le mont Ham Rong dans le centre de Sapa, aller vous détendre à la piscine et au Spa, ou tout simplement flâner au marché.

Après le petit-déjeuner, nous entamons notre journée d’exploration. De Sapa jusqu’au village de Nam Cang, des parties à pied et d’autres en voiture. En tout environ 3 heures de marche facile. Nous rencontrons sur le chemin quatre différentes cultures ethniques : les H’mongs noir, les Tay, les Xa Pho et les Dao rouge. Les paysages sont à couper le souffle et les chemins bien loin des circuits plus touristiques de la région. Nous arrivons au village Dao rouge de Nam Cang et rejoignons notre lodge en bord de rivière. Baignade ou détente dans la véranda.

Encore un peu de temps pour profiter du lieu le matin et nous reprenons la route plein Est. Nous passons du massif du Hoang Lien Son à celui du Song Chay dans la région de Bac Ha. Puis nous prenons une route ouverte il y a peu le long de la frontière Chinoise pour atteindre un petit écologue niché au creux d’une vallée. Des bungalows plantés dans des jardins en terrasses entre une rivière et la forêt. Nous allons au spa pour un soin traditionnel avant de dîner.

Départ de l’écolodge le matin pour une journée de marche dans les décors montagnards féériques d’Ha Giang Ouest. Terrasses de rizières, forêts de bambou, plantations d’herbes médicinales et de thé… le programme exact dépendra de votre forme et envie du moment. Comptez environ 5 heures de marche, un dénivelé de 300 à 400 mètres et un déjeuner à la bonne franquette chez une famille Dao rouge du coin. Retour à l’écolodge dans l’après-midi, repos, baignade à la rivière ou apéritif en terrasse.

Réveil tranquille, nous partons dans la matinée quand vous en avez envie. Assez peu de kilomètres aujourd’hui, nous entrons dans la partie plus orientale de la province du Ha Giang. Possibilité d’atteindre le petit village où nous passerons la nuit à pied (environ 4h de marche) ou directement en voiture. Accueil très chaleureux chez une famille Dao. Les Dao sont reconnus dans le pays pour leur expertise en plantes médicinales. La coopérative de tourisme du village a mis en place un spa local avec des bains aux herbes de leur forêt. Vous pourrez essayer avant le dîner si vous en avez envie.

Après le petit-déjeuner nous quittons nos hôtes soit à pied avec un trek de 2h jusqu’au village des tisseuses de chanvre, soit en voiture avec également un passage par ce village où les femmes sont organisées en coopératives et réalisent de superbes produits à base de fibre de chanvre. Nous continuons ensuite vers la pointe Nord du pays, et entrons le Géopark de Dong Van. Les paysages sont certainement les plus beaux paysages de montagne de tout le pays. La route n’est faite que de virolés, de points de vue superbes et de paysages parfois lunaires. Avec bien sûr les montagnards et leurs tenues colorées qui s’activent sur les bords de route. Arrivée au bourg de Meo Vac et installation dans une superbe auberge qui fut autrefois la ferme d’un notable H’mong.

Journée entière pour découvrir Meo Vac et sa région. Selon la date du calendrier lunaire, nous aurons peut-être la chance d’assister à un marché hebdomadaire de la région. Le reste de la journée nous permettra de nous promener, rencontrer les gens et aussi souffler un peu au niveau du transport. Deuxième nuit à l’auberge.

Nous continuons notre échappée vers l’Est en commençant par une route de crête superbe qui serpente le long de la frontière chinoise et redescend sur Bao Lac. Nous arrivons dans l’après-midi sur Cao Bang, les paysages changent, toujours très beaux, toujours de la montagne, mais le tout dans un style différent. Nous nous installons dans un petit hôtel de la ville.

Une journée pour découvrir les paysages d’estampe chinoise de la province du Cao Bang. Nous passons par les impressionnantes chutes de Ban Gioc, entre Chine et Vietnam. Nous poursuivons sur notre boucle, passons par le district d’Ha Lang, visite d’un ou deux villages, et revenons sur Cao Bang en fin de journée.

Nous quittons les régions de haute montagne pour la moyenne montagne jungleuse du parc national de Ba Be. Presque arrivés à la porte du parc national, nous bifurquons et prenons de la hauteur. Nous entrons dans le parc à pied, par les chemins de traverse lors d’une marche d’environ 8km. De la descente et passage par deux petits villages Dao. Notre voiture nous récupère et nous emmène sur une petite route de corniche qui surplombe le lac Ba Be jusqu’à un petit village de culture ethnique Tay où nous passons la nuit chez l’habitant.

A votre rythme, le matin, nous prenons le petit-déjeuner puis rejoignons à pied l’embarcadère du village. Nous prenons un petit bateau à moteur pour nous aventurer sur le lac, le plus grand lac naturel du Nord Vietnam. Les eaux sont surplombées de très hautes falaises abruptes et couvertes de jungle, sensations garanties. Nous remontons une petite rivière à l’autre extrêmité du lac et arrivons chez Monsieur Hien, aussi connu sous le nom de Pirate, le cuisinier de la jungle. Déjeuner, certainement accompagné de quelques petits verres d’alcool de Maïs, et nous reprenons le bateau cette fois jusqu’à la grotte Puong. Retour au village dans l’après-midi et fin de journée pour se reposer chez nos hôtes ou aller nous balader dans le village.

Nous partons tôt et reprenons la route vers Hanoi. Mais nous tournons vers l’Est au niveau de la ville de Thai Nguyen pour rejoindre la vallée de Bac Son. Récemment votée parmi les plus belles vallées du monde, il vous faudra faire l’effort d‘une ascension un peu périlleuse pour avoir les vues plongeantes des photos qui circulents sur internet. Nous verrons les fours qui servent à cuire les tuiles traditionnelles et ferons une balade à pied dans un petit bout de campagne. Nuit chez l’habitant dans un village au cœur de la vallée.

Nous partons dans la matinée et rejoignons finalement la côte dans la journée. Après beaucoup de kilomètres en quelques journées, vous apprécierez le confort de l’hôtel Paradise Suites sur l’île de Tuan Chau. Finissez la journée avec un soin au spa et un verre en terrasse.

Matinée libre et à votre rythme. Vers midi nous embarquons sur une jonque et commençons la croisière. Le déjeuner est servi alors que les pains de sucre s’occupent de la mise en scène. L’après-midi est dédiée à l’exploration d’un lagon en barque ou en kayak, à la baignade et à la détente.
À la fin de la journée, nous jetons l’ancre pour la nuit et pourrons participer à une démonstration de cuisine avant de dîner à bord. Nuit sur la baie.

Une journée entière dédiée à la découverte des baies moins fréquentées de Lan Ha et Bai Tu Long. Nous aurons des opportunités de baignade, de balade à vélo sur l’île-parc national de Cat Ba, et de visite d’un village flottant. En fin de journée, nous jetons l’ancre dans une autre zone de l’archipel. Dîner puis possibilité de s’essayer à la pêche au calamar.

Le matin, séance de Tai Chi pour les plus matinaux. Nous allons visiter une grotte avant d’entamer notre navigation vers le port. Un brunch est servit alors que notre croisière touche à sa fin. Débarquement vers 11h30 et route pour Hanoi où nous arrivons en fin d’après-midi. Soirée libre.

Journée libre, nous vous conduisons à l’aéroport pour prendre votre vol de départ.